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Introduzione

prima di dare inizio al nostro progetto, e' opportuno spiegare brevemente i motivi delle scelte che verranno fatte al momento della selezione dei componenti e della realizzazione.

E' necessario anche suggerire la lettura di tutte le parti della sezione CCD in quanto la parte finale suggerisce modifiche ulteriori che possono essere apportate al dispositivo per migliorarne l'efficienza.

Il progetto e' molto semplice da realizzare anche per chi non possiede particolare dimestichezza con l'elettronica e con le applicazioni pratiche.

Si basa infatti, sull'impiego di una particolare camera per computer utilizzata normalmente come WebCam e per videoconferenze.

Ma al contrario di molte altre WebCam, quella che useremo (Creative Video WebCam3) presenta caratteristiche che ci saranno molto utili per la nostra applicazione in quanto il sensore CCD in essa contenuta e il nuovo OV7610 che offre molti vantaggi ad un costo veramente contenuto.

La sua risoluzione è di 644 x 484 pixel (a colori) con un'area sensibile di 5,4 x 4 mm. Tutti i dettagli tecnici relativi al sensore e alle sue caratteristiche sono alla pagina dati tecnici

Trattandosi di una WebCam, questa dovrà essere necessariamente collegata ad un computer (fisso o portatile) dotato di porta USB.

Vorrei sottolineare che le prestazioni di questa WebCam, dopo le opportune modifiche che effettueremo, risulteranno molto più efficaci delle camere per uso astronomico di basso prezzo (fino a 2 milioni circa).

Il nostro sensore CCD ci permetterà inoltre di scattare fotografie o di raccogliere fino a 15 fotogrammi al secondo (a piena risoluzione) in filmati di lunga durata dai quale estrarre le migliori immagini ottenute.

Il semplice progetto che segue e', nella sua fase di base, un puro smontaggio e riassemblaggio artigianale del dispositivo che gia' esiste in commercio. Le parti successive permetteranno, invece, di agire in modo piu' significativo sulla resa del sensore e delle immagini con esso ottenute.

In commercio esistono molti tipi di WebCam, e ciascuna di queste presenta caratteristiche diverse per risoluzione, luniosita', software e possibilita' di intervenire sui principali parametri. Il progetto presentato puo' essere realizzato anche con altri tipi di WebCam ma considerate che la scelta dovrebbe essere effettuata conoscendo le caratteristiche tecniche del CCD montato dalla WebCam. Alla data in cui scrivo (Aprile 2000) la WebCam3 presenta tutte le caratteristiche per vincere il confronto a parita' di prezzo e la scelta di tale marca e modello non e' pertanto dovuta a simpatie nei confronti del produttore ma si e' basata unicamente sul confronto dei dati tecnici.

In ogni caso, nella pagina dei link e' riportato l'indirizzo di un sito internet realizzato da amici francesi che hanno raccolto le modalita' di impiego e le descrizioni di altri modelli di WebCam utilizzabili in astronomia e sempre a basso costo! (alcuni modelli a cui fanno riferimento sono usciti di produzioni e possono essere anche trovati nei mercatini dell'usato a cifre veramente ridicole. Ovviamente, i sensori piu' datati sono anche quelli meno performanti, ma l'idea di realizzare ottime immagini lunari in B/N con poche decine di migliaia di lire e' comunque una bella soddisfazione!

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